Factors Influencing the Identification and use of Medicinal Plants in the Treatment of Severe Anemia in Children Under Five Years of Age: a Study Conducted In Kisangani, Democratic Republic Of The Congo.
DOI:
https://doi.org/10.51168/p9rbpe47Cuvinte cheie:
Severe anemia, Children under five, Medicinal plants, Therapeutic practices, Blood transfusionRezumat
Introduction: Severe childhood anemia is a major problem in sub-Saharan Africa. Blood transfusion, although the primary treatment, remains costly and risky. The use of medicinal plants appears to be a local alternative that requires scientific validation. This study aimed to identify the plants used, analyze the sociodemographic and economic determinants of plant use, and describe therapeutic practices.
Methods: A descriptive cross-sectional study was conducted in Kisangani (DRC) between April 2024 and June 2025, involving 298 parents recruited by convenience sampling in six peripheral health zones. Data were collected through semi-structured interviews in Lingala and Swahili, then analyzed using SPSS (chi-square and logistic regression).
Results: Participants were predominantly young adults (18–28 years old, 45.7%), married women (78.5%), and had a primary school education (58.4%). More than half (56.3%) were unaware of herbal remedies for anemia. The main symptoms prompting treatment were pallor, fatigue, and fever (28.3%). Leaves (46.6%) and decoctions (47.3%) were the most commonly used forms, administered twice daily (46%). The main sources of supply were the forest (33.3%) and the market (27.8%). The majority (80.3%) justified the use of plants based on the combination of “accessibility, cost, and effectiveness.”
Discussion: These results confirm the importance of herbal medicine as a local alternative. Its integration into hospital settings, accompanied by scientific validation and staff training, would strengthen the management of childhood anemia.
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